Фон — это задний план, на котором выделяется главный объект изображения, будь то, человек, если это портретный съемка, какой-либо предмет, если это предметная съемка и т.д.
Для портретной фотосъемки какой либо один определенный вид фона не требуется, фотографировать надо на таком фоне, который усиливает выразительность портрета. Например нейтральный фон, который представляет собой спокойную, однотонную плоскую поверхность, или например, поверхность с таким тоновым рисунком, который не будет отвлекать внимания от изображения человека (полосы, линии, узоры...).
Фон тогда наилучшим образом отвечает своему назначению, когда находится в определенном тональном взаимоотношении с объектом.
Если одно золотое правило, которое выделил еще сам Леонардо да Винчи. Он в своем «Трактате о живописи» писал, что фон должен быть темнее самого светлого места объекта, но светлее самого темного его места. Как правило, это условие в подавляющем большинстве случаев сохранило свою силу до сего времени, в частности в портретной съемке.
При съемке на природе наиболее простой фон — небо. Однако следует учитывать его цвет, расположение и характер облаков. Полезно применять светофильтры, но такие, которые дадут на снимке фон желательной тональности. Портретная съемка на фоне голубого неба без светофильтра не даст хорошего результата: она приведет либо к нормальной проработке неба с сильной недодержкой изображения человека (лицо будет темное), либо к нормально экспонированному портрету, края которого затянуты, заореолены сильно передержанным фоном.
Фоном также может служить ровная, стоящая поодаль от портретируемого стена здания, густой кустарник, удаленный лес — все то, что на снимке создаст впечатление более или менее однородной по тону поверхности. Внутри помещений в качестве фона может быть использована чистая, ровная, однотонная стена комнаты, холст т.д.
Приступая к съемке портрета, фотограф должен не только удалить с фона все лишние предметы, но и проследить за тем, чтобы позади снимаемого не было таких предметов или сооружений которые на снимке будут торчать из головы портретируемого.
Важно помнить, что всякий фон, в том числе и тематически связанный с объектом, остается только фоном, а основное в портретном снимке — человек. В ряде случаев слегка нерезкий (находящийся вне фокуса) фон создаст впечатление пространства, лучше выделит лицо, фигуру портретируемого. Из этих соображений модель в большинстве случаев следует располагать не ближе одного-двух метров от фона. По этой же причине не устанавливайте слишком маленькую диафрагму. При съемке под открытым небом, когда фоном служит окружающая природа, резкость фона может быть несколько большей.