Существуют так называемые однослойные и трехслойные матрицы. Рассмотрим вначале основные типы однослойных матриц. Это матрицы типа CCD и матрицы типа CMOS. Они различаются между собой только способом считывания информации с сенсора.
CCD (ПЗС - прибор с зарядовой связью) – традиционный вид матрицы, используемый во многих цифровых фотокамерах. Его преимущество – это его простота. При выполнении фотоснимка информация считывается с ячеек последовательно. Время обработки файла может занять довольно много времени. К плюсам матриц типа CCD можно отнести их дешевизну и то, что уровень шума на полученных снимках меньше, чем в матрицах типа CMOS.
CMOS (КМОП – комплементарный металлооксидный полупроводник) информация в такой матрице считывается индивидуально с каждой ячейки. В ней каждый пиксель имеет индивидуальную схему, чтобы можно было по отдельности считывать информацию, собранную каждым фотоэлементом. Это более эффективная и энергосберегающая система считывания информации в отличие от матриц типа CCD. Матрицы CMOS широко используются в дешевых фотоаппаратах, но последнее время их стали ставить и на профессиональную фототехнику.
Трехслойные матрицы. В них каждая ячейка воспринимает одновременно три цвета, различая разноокрашенные цветовые потоки по длине волн.
Поступающий в камеру свет, попадая на пару дихроидных призм, делится на три основных цвета: красный, зелёный и синий. Каждый из этих пучков направляется на отдельную матрицу (чаще всего используется CCD матрицы, поэтому в наименовании соответствующей аппаратуры употребляется обозначение 3CCD). Здесь используется принцип, по которому некоторые длины световых волн могут проникать в кремний глубже, чем другие, следовательно, на фотоэлементе сразу измеряется яркость красного, синего и зеленого цветов. Трёхматричные системы применяются обычно в видеокамерах среднего и высокого класса.